Συνέντευξη: "Οι επενδύσεις μας στη Σιγκαπούρη αναπτύσσονται ευνοϊκά"

Κύριε Krοll, πρόσφατα επενδύσατε σε τρεις εταιρείες τεχνολογικού αντικειμένου στη Σιγκαπούρη, συμπεριλαμβανομένης της BioMers. Ποιός ήταν ο λόγος πίσω από αυτή την επένδυση;
Andreas Krοll: Η BioMers είναι μια εταιρεία spin-off από το Εθνικό Πανεπιστήμιο της Σιγκαπούρης, που ιδρύθηκε πριν από πέντε χρόνια. Παρακολουθούσαμε την πορεία της εταιρείας για αρκετό καιρό και τελικά αποφασίσαμε να επενδύσουμε στην τεχνολογία SimpliClear το 2009. Κατά τη γνώμη μας, αποτελούσε μια πολύ ενδιαφέρουσα θεραπευτική επιλογή που συνδύαζε την αισθητική με τα άριστα κλινικά αποτελέσματα. Εκείνη την εποχή υπήρχε το προϊόν αλλά με ελαφρώς διαφορετική μορφή, με τυποποιημένα ορθοδοντικά τόξα. Λίγους μήνες αργότερα, η ανάπτυξη της τεχνολογίας SimpliClear ολοκληρώθηκε. Από τότε, η εταιρεία επικεντρώνεται στην προώθηση του προϊόντος.

Η τεχνολογία SimpliClear ποια θέση θέλει να έχει στην αγορά;
Η κυρίαρχη πρόταση που βρίσκεται πίσω από την τεχνολογία SimpliClear είναι τα μοναδικά και σχεδόν αόρατα ορθοδοντικά τόξα που κατασκευάζονται από μια ειδικά σχεδιασμένη ρητίνη και κάνουν το προϊόν ιδανικό για χρήση στην αισθητική περιοχή. Η αγορά της αισθητικής οδοντιατρικής αποτελεί μια μεγάλη αγορά που αναπτύσσεται ταχέως, όπου μπορεί κανείς να βρει πολλές διαφορετικές επιλογές. Πολλές όμως από αυτές τις επιλογές έχουν περιορισμούς που αφορούν το είδος των περιστατικών όπου μπορούν να χρησιμοποιηθούν λόγω της μειωμένης κλινικής τους αποτελεσματικότητας. Η τεχνολογία SimpliClear είναι αποτελεσματική για ένα ευρύ φάσμα ασθενών και θέτει μια καινούργια βάση στη θεραπεία της αισθητικής περιοχής. Ο σκοπός είναι να εκμεταλλευτούμε τη δυνατότητα του προϊόντος να συνδυάζει την αισθητική με τα προβλέψιμα κλινικά αποτελέσματα.

Δια μέσου της επένδυσης που έκανε η Nanostart, αυτή τη στιγμή ανήκει στην εταιρεία το 25 τοις εκατό των μετοχών της BioMers. Ποιος είναι ο δικός σας ρόλος στην εταιρεία;
Σαν επενδυτής, η προσοχή μου πρέπει να στρέφεται στις δομές που κάνουν μια εταιρεία παραγωγική. Ένα μεγάλο μέρος αυτής της ευθύνης είναι η δημιουργία μιας λειτουργικής ομάδας και οργανισμού. Αυτή τη στιγμή δουλεύουν στη BioMers περίπου 25 άτομα, συμπεριλαμβανομένου των ιδρυτών της εταιρείας Dr Mervyn Fathianathan και Renuga Gopal αλλά υπολογίζουμε ότι το προσωπικό θα διπλασιαστεί μέχρι το τέλος του έτους. Με τον David Edwards στη θέση του καινούργιου διευθύνοντα συμβούλου, έχουμε πλέον ένα έμπειρο στέλεχος που μπορεί να μας βοηθήσει στην εμπορευματικοποίηση της τεχνολογίας.

Τι είδους εμπειρίες έχει ο Edwards που θα βοηθήσουν την εταιρεία;
Λόγω της προϋπηρεσίας του σε διευθυντικές θέσεις σε παγκόσμιες εταιρείες όπως η Johson & Johson και η κατασκευάστρια εταιρεία οφθαλμικών προϊόντων Bausch + Lomb, ο Edwards έχει μεγάλη εμπειρία στην ανάπτυξη επιτυχημένων επιχειρηματικών στρατηγικών, στην προώθηση της εκτέλεσης τους και στη δημιουργία ισχυρών ομάδων. Αυτά τα στοιχεία συμπληρώνουν τις άριστες τεχνικές και βιομηχανικές γνώσεις που έχουν οι ιδρυτές της εταιρείας. Με αυτή τη βοήθεια, η ομάδα της BioMers θα καταφέρει να ολοκληρώσει τη διαδικασία της εμπορευματικοποίησης στην Σιγκαπούρη και σταδιακά να αναπτύξει τις κατάλληλες υποδομές για την παγκόσμια διανομή του προϊόντος.

Ποια πλεονεκτήματα προσφέρει η Σιγκαπούρη σαν τόπος ανάπτυξης της νανοτεχνολογίας;
Είναι ευρέως γνωστό ότι η κυβέρνηση της Σιγκαπούρης έχει επενδύσει μεγάλα κεφάλαια στον τομέα της έρευνας και της ανάπτυξης. Στην πραγματικότητα, μια από τις σημαντικότερες οικονομικές προτεραιότητες της κυβέρνησης , είναι η ανάδειξη της Σιγκαπούρης σε κόμβο ανάπτυξης των επιστημών υγείας και των ιατρικών τεχνολογικών καινοτομιών. Για αυτό το λόγο, παρέχει αξιόλογη υποστήριξη σε εταιρείες όπως η BioMers. Με τη βοήθεια αυτή, πολυάριθμες καινοτόμες τεχνολογίες, όπως το SimpliClear, πρόκειται να κυκλοφορήσουν στην αγορά.

Επιπλέον, αυτή η σύγχρονη πόλη-κράτος, αποτελεί ένα εξαιρετικά φιλικό περιβάλλον για την ανάπτυξη εμπορικών επιχειρήσεων προσφέροντας διευκολύνσεις όπως η νομική ασφάλεια για την προστασία πνευματικής ιδιοκτησίας, η ευκολία στη διενέργεια επιχειρήσεων και η διαθεσιμότητα των ταλέντων. Το πιο σημαντικό όλων, είναι το γεγονός ότι δύο από τις μεγαλύτερες αγορές του κόσμου, η Κίνα και η Ινδία, βρίσκονται στο κατώφλι της Σιγκαπούρης.

Σε ποιες αγορές διατίθεται ήδη το προϊόν;
Πρόσφατα, ολοκληρώσαμε με επιτυχία την αρχική φάση προώθησης του προϊόντος στην αγορά. Το αποτέλεσμα ήταν ένας μεγάλος αριθμός ορθοδοντικών στην Σιγκαπούρη και στις ΗΠΑ να είναι ήδη εξοικειωμένοι με το SimpliClear. Παρόλα αυτά, η αγορά της Σιγκαπούρης, με μόνο σχεδόν 5 εκατομμύρια ανθρώπους, προσφέρει περιορισμένες δυνατότητες για ανάπτυξη. Για αυτό το λόγο, μέσα στους επόμενους 12 μήνες, σχεδιάζουμε την προώθηση του προϊόντος σε αγορές κλειδιά, όπως είναι η Ευρώπη και οι ΗΠΑ. Έχουμε ήδη λάβει την έγκριση για τη διάθεση του προϊόντος στην αγορά, από τον Αμερικανικό Οργανισμό Φαρμάκων και Τροφίμων και από την Ευρωπαϊκή Ένωση.

Σκοπεύετε να επενδύσετε και σε άλλες οδοντιατρικές τεχνολογίες;
Βεβαίως, παρακολουθούμε άλλες δύο ή τρεις τεχνολογίες, αλλά αυτή τη στιγμή το ενδιαφέρον μας επικεντρώνεται στη BioMers και σε άλλες τρεις εταιρείες, όσον αφορά τον τομέα της νανοτεχνολογίας. Όλες οι επενδύσεις μας στη Σιγκαπούρη αναπτύσσονται ευνοϊκά. Αυτή τη στιγμή, συζητάμε ένα δεύτερο γύρο χρηματοδότησης της BioMers, που θα της δώσει την οικονομική δυνατότητα κατασκευής μιας μεγαλύτερης μονάδας παραγωγής στη Σιγκαπούρη.

Σας ευχαριστώ για τη συνέντευξη.